¿Qué médico puede diagnosticar el lipedema? ¿Cómo puedo saber si el médico elegido tiene la competencia necesaria para tratar esta enfermedad? ¿Y cómo puedo encontrar un médico de confianza?
Muchas mujeres afectadas por el lipedema se plantean estas y otras preguntas similares y se lanzan a la búsqueda de «su» médico especialista en lipedema.
¿Qué médico diagnostica el lipedema?
En Alemania, el diagnóstico del lipedema recae principalmente en manos de flebólogos (especialistas en venas) y médicos vasculares, ya que, gracias a su experiencia en ecografías, pueden descartar los posibles diagnósticos diferenciales del dolor en las piernas. En primer lugar, cabe mencionar las enfermedades vasculares de las piernas, en particular las varices dolorosas.
Además, estos médicos especialistas se han dedicado de forma intensiva al estudio de la enfermedad «lipedema» durante su formación médica continua y su especialización.
Pero también los dermatólogos y cirujanos plásticos se ocupan del lipedema. Así, las nuevas directrices para el tratamiento del lipedema en Alemania, recientemente publicadas, son fruto de la colaboración entre flebólogos, médicos vasculares (cirujanos vasculares y angiólogos), dermatólogos y cirujanos plásticos, bajo la dirección de la Sociedad Alemana de Flebología y Linfología. Por lo tanto, un médico con experiencia en lipedema, ya sea un flebólogo o un médico vascular, tendrá la competencia y los conocimientos necesarios para diagnosticar y tratar correctamente la enfermedad.
¿Existe realmente «el» médico especialista en lipedema?
La respuesta es un rotundo «no». Por las razones mencionadas anteriormente, no existe «el» médico especialista en lipedema. Muchos médicos de cabecera también se han interesado por este tema, ya que el lipedema ha cobrado cada vez más relevancia pública en los últimos años debido a las redes sociales y a la aparición de famosos afectados por esta enfermedad, y el médico de cabecera es para muchas personas una persona de confianza y, por lo tanto, el primer punto de contacto. Si él o ella no está familiarizado con el cuadro clínico del «lipedema», le derivará a un especialista adecuado.
¿Qué caracteriza a un «médico especialista en lipedema»?
Un médico especializado en lipedema conoce los múltiples síntomas de esta enfermedad y los detecta mediante las preguntas adecuadas. No todos los trastornos de la distribución de la grasa o el sobrepeso que no se pueden tratar con deporte o cambios en la alimentación son necesariamente lipedema. Esta suposición es un error muy extendido, especialmente fomentado por los foros correspondientes en Internet.
En caso de sospecha, el especialista en lipedema realizará las pruebas adecuadas y, una vez establecido el diagnóstico, le asesorará exhaustivamente sobre las diferentes opciones de tratamiento.
Un buen médico especialista en lipedema nunca le presionará para que siga un tratamiento (conservador o quirúrgico), sino que siempre le dará tiempo suficiente para que tome una decisión meditada. Lo que funciona para una paciente puede no ser adecuado para otra. La prioridad principal del tratamiento es siempre la reducción del dolor. Por supuesto, la apariencia externa también es importante para la mayoría de las pacientes con lipedema, pero, según mi experiencia, suele ser secundaria al tratamiento del dolor.
¿Cómo puedo saber si mi «médico especialista en lipedema» es el adecuado?
A la hora de elegir a su «médico especialista en lipedema», confíe siempre en su instinto. Por lo general, no le fallará. El tratamiento solo puede tener éxito si confía en que el médico se toma en serio sus molestias. El éxito del tratamiento depende de la relación de confianza y el respeto mutuo entre ambas partes. Un buen médico le informará de forma abierta y sincera sobre las posibilidades de cada tratamiento y sus ventajas e inconvenientes. Esto es especialmente importante a la hora de planificar un tratamiento quirúrgico. Por supuesto, esto no significa que las complicaciones mencionadas de un tratamiento vayan a producirse necesariamente, pero un paciente bien informado es un requisito esencial para el éxito de la terapia, ya sea conservadora o quirúrgica.
Algunas pacientes acuden varias veces a mi consulta sobre lipedema para volver a discutir uno u otro punto después de haberlo meditado detenidamente. A veces, la actitud de una paciente hacia un enfoque conservador cambia y la paciente desea emprender un nuevo camino terapéutico junto conmigo, como su «médico especialista en lipedema». Mi tarea será entonces apoyarla plenamente y, en caso de que desee someterse a una terapia quirúrgica, realizar una operación adecuada a su estadio para mejorar sus molestias y, en el mejor de los casos, eliminarlas por completo.
Preguntas frecuentes sobre cómo elegir al médico adecuado para tratar el lipedema:
No, no existe «el» médico especialista en lipedema. En Alemania, muchas especialidades médicas se ocupan del cuadro clínico del «lipedema», sobre todo los flebólogos (especialistas en venas) y los médicos vasculares, así como los dermatólogos.
El médico debe haberse especializado en lipedema durante su formación como especialista y tener experiencia en ecografías de los vasos sanguíneos de las piernas. Debe conocer y saber aplicar las directrices terapéuticas actuales para el lipedema.
Un «médico especialista en lipedema» serio le asesorará exhaustivamente sobre esta enfermedad y no le presionará para que siga un tratamiento concreto. Sin embargo, también le dirá si no padece lipedema, sino que solo tiene un trastorno de distribución de la grasa o sobrepeso.
Por lo general, los especialistas en venas, es decir, los flebólogos, tratan a pacientes con lipedema. Sin embargo, confíe también en su instinto. Pregunte a sus amigos o busque médicos de referencia en los grupos de autoayuda correspondientes. Si es necesario, pida una segunda opinión. Teniendo en cuenta estos puntos, encontrará al médico adecuado para tratar su lipedema.
En Alemania, los flebólogos, cirujanos, cirujanos plásticos, dermatólogos y linfólogos se han especializado en el diagnóstico y tratamiento del lipedema. En principio, cualquier médico que se ocupe intensamente de esta enfermedad puede diagnosticar el «lipedema». Así, el tratamiento conservador también puede ser iniciado por un médico generalista, pero la terapia quirúrgica debe estar en manos de un médico familiarizado con la liposucción y con formación quirúrgica.
El diagnóstico del lipedema puede resultar difícil en ocasiones, ya que los síntomas pueden ser inespecíficos. Sin embargo, el lipedema siempre va acompañado de molestias, normalmente dolor en el tejido adiposo subcutáneo o sensación de pesadez en las extremidades. El aumento del tejido adiposo sin síntomas definitivamente no es lipedema, aunque esto se sugiera a menudo en Internet y en los foros correspondientes. El aumento del tejido adiposo sin síntomas se denomina lipohipertrofia y, a partir de un IMC de 30, se denomina obesidad. La formación de hoyuelos en la piel (celulitis), la imposibilidad de perder peso a pesar de hacer deporte y optimizar la alimentación o la aparición rápida de hematomas no son indicativos de lipedema, aunque pueden aparecer en el lipedema. Lamentablemente, las redes sociales a menudo no son útiles y tienden a asustar a la hora de autodiagnosticarse un lipedema. Recomiendo más bien consultar bibliografía seria, preferiblemente la guía S2k «Lipoedema» de la Asociación Alemana de Sociedades Médicas Científicas (AWMF) de 2024, que es perfectamente comprensible incluso para personas sin conocimientos médicos. Basándome en estos criterios, establezco el diagnóstico de lipoedema y estaremos encantados de comentar estos criterios juntos durante una primera consulta.
Siempre es recomendable consultar a otro médico para obtener una segunda opinión, especialmente si el paciente tiene la sensación de que sus síntomas no se han aclarado suficientemente durante la primera consulta. Además, a veces incluso los colegas con experiencia en lipedema pueden tener dudas sobre el diagnóstico. Antes de someterse a una intervención quirúrgica por lipedema, siempre es recomendable solicitar una segunda opinión, ya que la gran mayoría de los pacientes no suelen padecer lipedema.
La experiencia del médico con la enfermedad «lipedema» es el aspecto esencial a la hora de diagnosticar un lipedema. Algunas molestias pueden ser simplemente inespecíficas, pero un médico con experiencia puede llegar a un diagnóstico orientativo mediante las preguntas adecuadas y una exploración física adecuada. Contrariamente a lo que se afirma en muchos sitios web, la ecografía no es útil para diagnosticar el lipedema. Solo sirve para descartar otras enfermedades (por ejemplo, varices) como causa de los síntomas.
Estaré encantado de ofrecerle una segunda opinión sobre el lipedema. A menudo veo que las pacientes se sienten muy inseguras debido a Internet y, en particular, a las redes sociales, y creen firmemente que padecen lipedema, aunque no sea así. No se autodiagnostique basándose en información de las redes sociales, sino acuda siempre a un especialista.
